la production de CFC-11 a été éliminée par le Protocole de Montréal en 2010.

 Les émissions de l'un des produits chimiques qui peuvent provoquer un trou dans la couche d'ozone sont en augmentation, malgré un traité international qui exigeait l'arrêt de sa production en 2010, selon une nouvelle étude. Ce qui est encore plus troublant, c'est que les scientifiques ne sont pas sûrs à l'heure actuelle pourquoi les émissions de ce gaz augmentent. Ce gaz, le trichlorofluorométhane, ou CFC-11, fait partie de la famille des produits chimiques les plus responsables du trou géant dans la couche d'ozone qui se forme au-dessus de l'Antarctique chaque septembre.
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Autrefois largement utilisé comme agent moussant, la production de CFC-11 a été éliminée par le Protocole de Montréal en 2010. La nouvelle étude, publiée dans la revue Nature, documente une augmentation inattendue des émissions de ce gaz, probablement due à une nouvelle production non déclarée. «Nous lançons un drapeau à la communauté mondiale pour dire:« C'est ce qui se passe et cela nous éloigne de la récupération rapide de l'appauvrissement de la couche d'ozone »», a déclaré l'auteur principal de l'article Stephen Montzka, un scientifique de National Oceanic. et Administration atmosphérique (NOAA) aux États-Unis. «Des travaux supplémentaires sont nécessaires pour comprendre exactement pourquoi les émissions de CFC-11 augmentent et si quelque chose peut être fait bientôt à ce sujet», a déclaré M. Montzka.

Pour l'étude, des scientifiques de la NOAA et du Cooperative Institute for Research in Environmental Sciences de l'Université du Colorado, à Boulder, aux États-Unis, ont effectué des mesures précises des concentrations atmosphériques mondiales de CFC-11. Les résultats ont montré que les concentrations de CFC-11 diminuaient à un rythme accéléré avant 2002 comme prévu. Puis, étonnamment, le taux de déclin n'a guère changé au cours de la décennie qui a suivi. Plus inattendu encore, le taux de déclin a ralenti de 50% après 2012. Après avoir examiné un certain nombre de causes possibles, Montzka et ses collègues ont conclu que les émissions de CFC devaient avoir augmenté après 2012.

Cette conclusion a été confirmée par d’autres changements enregistrés dans les mesures de la NOAA au cours de la même période, comme une différence croissante entre les concentrations de CFC-11 dans les hémisphères nord et sud - preuve que la nouvelle source se trouvait quelque part au nord de l’équateur. Les mesures prises à Hawaï indiquent que les sources de l'augmentation des émissions sont probables en Asie de l'Est, selon l'étude. Des travaux supplémentaires seront nécessaires pour restreindre les emplacements de ces nouvelles émissions, a déclaré M. Montzka.